INDUSTRIA CONSERVIERA

Dal 1870 fino quasi ai primi del Novecento la lavorazione del pomodoro veniva svolta dagli stessi contadini che lo coltivavano. La lavorazione consisteva nel macinare, togliere bucce e far scolare il liquido; poi, per garantire la conservazione, si faceva bollire il preparato nei paioli scaldati dal fuoco a legna. La poltiglia cotta veniva quindi stesa su tavolacci di legno e posta al sole per l’essiccazione, coperta da teli sottili per proteggere il prodotto dalle mosche e altri insetti. Raggiunto il livello d’essicazione desiderata, si formavano dei pani e si avvolgevano con carta paraffinata. Il prodotto veniva definito “conserva nera“ o sestuplo. Verso la fine dell’Ottocento lo sviluppo del mercato della conserva portò all’attività industriale. La concentrazione avveniva in appositi recipienti, detti bolle, scaldati a vapore e mantenuti sotto vuoto (circa mezza atmosfera) per ottenere l’ebollizione del prodotto a temperature relativamente basse (circa 45 °C). Queste bolle si sono gradualmente evolute sino agli anni Cinquanta, quando le ditte parmigiane  Manzini e Rossi e Catelli hanno realizzato i processi tecnologici sostanzialmente utilizzati anche oggi. Nel nostro Comune tra fine Ottocento e inizio Novecento sono sorti i seguenti stabilimenti di trasformazione del pomodoro:

Lo stabilimento di Brandino Vignali fu tra le prime strutture industriali del settore, preceduta da esperienze di produzione artigianale di conserva nera.

Il collegamento delle industrie conserviere con i poderi non si limitava all’acquisto dei pomodori, ma per alcuni industriali, come Brandino Vignali, Mutti, Pagani e altri, la terra era la prima fonte d’investimento degli utili d’impresa. Inoltre il possesso dei terreni consentiva un più facile accesso ai finanziamenti bancari.  Queste aziende tendevano a realizzare un circuito chiuso tra stabilimento industriale e poderi, facendo ruotare all’occorrenza il personale contadino nella fabbrica e viceversa.

Segue elenco aziende

Dal 1920 l’attività industriale iniziò ad attrarre investitori esterni al territorio di Montechiarugolo: ad esempio, nel ‘22 lo stabilimento Mezzadri passa a proprietari di Torino.

Come si nota, le ragioni sociali dei singoli stabilimenti mutavano in modo turbinoso. Inoltre molte di queste ragioni sociali operavano su altri stabilimenti in altri comuni.

Sono interessanti alcune immagini (probabilmente dei primi anni Cinquanta) che ci mostrano un mondo ormai scomparso, come i barili di legno per immagazzinare la conserva in attesa dell’inscatolamento.

e una foto del conferimento, che fissa il periodo di transizione da traino animale ad autocarro, con i pomodori consegnati in cassette;  nel piazzale sono contemporaneamente presenti carri trainati da buoi, un carro trainato dal cavallo e alcuni autocarri.

Stabilimento Capolo 1920: produzione di lattine

Nella tabella seguente si riporta una panoramica parziale dei marchi di fabbrica del settore in provincia di Parma: